Dans ce type de zone une partie ou la totalité des employés d’une entreprise peuvent être mis en danger, puisque en effet ils peuvent travailler en contact avec des matières inflammables. Il est cependant nécessaire de rassembler différentes conditions pour considérer un site comme zone ATEX. Dans un premier temps la présence d’un comburant et d’un combustible, le combustible va être la substance inflammable et le comburant va lui l’alimenter pour provoquer la combustion (explosion). Ensuite le mélange doit être équilibré en combustible et dans certains cas en température.
Voici quelques exemples de matières inflammables : acétone, acétylène, butane, méthane, propane, fuel, eau de javel, hydrogène, éthanol
Plus la nature des éléments inflammables est dangereuse et plus leur présence est élevée alors plus le risque augmente pour les professionnels qui travaillent dans ces zones. Elles sont alors hiérarchisées afin de mieux les identifier et de pouvoir délivrer aux personnels concernés le matériel de protection adéquat dans les différentes zones.
C’est l’employeur qui doit alors diviser, hiérarchiser le lieu de travail de ses collaborateurs en zones, secteurs liés à la présence ou non d’une atmosphère explosive. On appelle cela le Zonage ATEX.
Ce sont certaines directives européennes qui ont obligé les patrons à travers la réglementation française du code du travail à mettre en place ces mesures techniques et organisationnelles en 1999 et 2014 (Réglementations/directives ATEX). Toutes les entreprises sont concernées peu importe leurs secteurs d’activités. Dès lors qu’elles possèdent ou stockent des matériaux gazeux ou des poussières pouvant provoquer une réaction en chaîne explosive, ces mesures sont obligatoires.
